2000年6月16日凌晨

骊安市_学校附近街巷

雷鸣仍在远空回荡，真龙天子间的交锋尚未落幕。城市的另一隅，小巷间的砖瓦早被爆炸与魔力震荡掀得凌乱，Caster倒卧在残破街面，鲜血自她肩头缓缓滴落，沿着银枪的枪锋滑落至地面。

Lancer站立在原地，目光却始终未移，凝视着前方那座矮楼的屋顶。她的眼中已无杀意，却满是警觉。

「让我们谈谈吧，Lancer。」

贺北山的声音平静而不容置疑，在夜风中沉稳回荡。他立于高处，一手握着仍闪烁电弧的魔晶石，另一手藏于大衣之中。此时，被囚禁于雷电囚笼中的刘瞻昂猛地扑向护栏，强行触碰那致命的能量，身躯剧烈抽搐，终是力竭瘫坐在地。

「哥！」

艾婉洛一声惊呼，想要上前，却被雷光拦下。

少年强撑着身体爬起，目光挣扎地望向街下的少女，带着疲惫却清晰的吼声道：

「Lancer！别听他的！」

「闭嘴！」

贺北山皱了皱眉，转头盯住少年，眼中闪过一丝不耐。他举起刻有令咒的右手，声音中透出难得的严厉：

「刘瞻昂，我以你的老师身份命令你，立刻退出这场圣杯战争！这是一场魔术师之间的死亡竞逐，不是你能插手的玩闹。」

刘瞻昂却仍看着那位手握长枪、立于暗夜中的少女。她的眼神闪烁了一瞬，终究还是缓缓收起了银枪，眼眸低垂，一言不发。

Caster得以脱身，连滚带爬地退至贺北山身侧，脸上写满了侥幸与愤懑。

「使用令咒，要求Lancer自裁，然后你就可以得到圣堂教会的庇护。接下来的一切都将与你无关。」

少年低下头，脸颊映着囚笼中闪耀的雷光。他知道，自己可以选择逃避，选择退出。但他也从Lancer的目光中看到了一闪而过的不甘——那份如铁般坚定的愿望。如果就此退场，不啻于将少女的理想与意志一同踩入尘泥。

贺北山看出了他的迟疑，语气缓和了几分：

「这些从者，不过是未能放下执念的亡魂。大明也好，大宋也罢，在我们所处的时代早已化作尘埃。你要为了它们而死，值得吗？」

他缓步前行，手中法阵微亮，却未发动。他的目光一如既往地沉稳，仿佛仍是那个谆谆教导的师长。

「你可以回归普通人的生活，不再被卷入这一切。你在班级的学习成绩名列前茅，你的人生刚刚开始，你有着大好的前程，可以考上理想的大学，找到体面的工作，离开这座没有前途的小镇，去更广阔的天地闯荡。」

刘瞻昂跪坐在地上，喉咙发紧，心跳如鼓。他不是没有想过退出。Assassin、Archer、Caster……每一次从者的现身都让他仿佛在鬼门关前走了一遭。但让他真正恐惧的，从不是自身安危，而是一次又一次让妹妹陷入险境的无能与自责。

「哥……」

艾婉洛低声呼唤，眼中是焦急与不安。

贺北山却忽然转向她，眼镜一闪：

「魔术师并不都是像我这般的。大多数人，为了目的什么都做得出来。而你，艾瓦洛妮丝，不是也一样吗？」

他微笑着推了推眼镜，镜片反射的光遮住了眼神，声音却一字一句，如同利剑：

「我们学校，从未有过什么英国转学生。你的“暗示”魔术，早就被我识破。」

少女愣在原地，脸色瞬间惨白。

贺北山步步紧逼：

「刘瞻昂，你可知道，自己身边的人究竟是谁？」

「她是我妹妹！你敢动她——！」

「很好，那你可还记得，你们哪怕是一周前是否曾在一起做过什么？」

这一句，瞬间击中刘瞻昂的内心。他的脸色渐渐变得苍白，手指紧紧攥住地上的碎石，声音哑如风中残叶：

「一周前……？」

他试图回忆，却只感到头痛欲裂。他回想过往的生活，那些他以为无比熟悉的瞬间、家庭的照片、儿时的回忆，一切都是那么的完整，却又好像缺了些什么……少年回顾了自己的整个人生，居然都找不到“艾婉洛”的影子。

「不，不可能……她一直都在我身边……」

「那只是暗示的魔法。你只是被迫接受了她编织的虚假“认知植入”，让你的大脑自动相信了她所说的话，从而忽略了真相。从头到尾，她不过是一个魔术师，为了自己的目的接近你。」

贺北山语气平稳，但每一个字都仿佛千钧重压，狠狠砸在刘瞻昂的神经上。少年抱头惨叫，体内的魔力暴走，雷光四溢。

少年的全部记忆都是充分的证据，在冲击着那个被自己一直坚信着的观点：艾婉洛是陪伴自己一生的邻家妹妹。

当大脑的认知与实施产生偏差，他的思想在本能的抗拒着事实的冲击。他就如同喝了一杯子水的人忽然被告知“水是剧毒的”一样。这种颠覆认知的观点让他无比吃惊，可自己记忆又无不在证实着这想法的真实性。

艾婉洛站在一旁，眼中终于溢出了泪水。她望着少年的痛苦挣扎，终是闭上眼睛，低声念诵解除术式。

一道柔和的光晕包裹少年身躯，脑中如冰封般的迷雾终于溶解，剧痛渐去，他大口喘息，瞳孔渐渐恢复清明。他终于看清了面前的少女，一种陌生感油然而生，他这才意识到了自己从未认识过名为“艾婉洛”的少女，两人的第一次见面还不足一日。

可是由于那暗示魔法存在，他将艾婉洛的存在当做了一件再正常不过的事，甚至都不会怀疑她的陪伴有什么不合理之处。哪怕事实显而易见，他也从未往哪个角度考虑过。

「那么，现在我们可以谈谈你的真实身份了吧——Rider的御主。」

贺北山冷冷道。

话音未落，一声战马嘶鸣轰然炸裂夜色。

一柄巨斧携雷霆之势猛地劈下，直指贺北山颈项。Caster反应极快，脚踩断琴，五指拉直了琴弦，另一只手微微掠过，琴音拨动，一道无形音刃撞击斧锋，火花飞溅。

Rider再次现身，骑于黑马之上，披红袍如龙，面无惧色，策马立于少女的身前。街道中央硝烟未散，他却浑身伤势全无，气势更胜先前。

「看到没？这就是魔术师该有的样子。」

贺北山语气冷淡，转头盯着少年，

「这一场战争，你没有继续下去的意义。你一直以来都是孤身一人，这里没有任何人值得你为此拼命。」

他抬手对Caster轻轻打了个手势，Caster低笑，嗓音魅惑如毒：

「小鬼，回家去吧，把今晚当成一场噩梦，忘掉这一切。」

「妖孽，休走！」

Rider怒吼，挥斧再劈。贺北山指尖弹出一颗魔晶石，霎时间烟雾爆起，遮天蔽月。Rider冲入烟中，却扑了个空——两人已然遁去。

电光消失，雷囚散去，夜色归于寂静。

刘瞻昂跌坐地上，大口喘息，仿佛刚从深渊边缘挣脱。艾婉洛颤颤伸出手，却被一道身影挡在面前。

银甲之下，Lancer横枪而立，挡在了少女与少年之间。她的神情冰冷，与方才温柔已然判若两人。

「哥，听我说，我所做的一切都是为了你……」

「我不是你哥。」

少年平静却冷漠的语气仿佛一记耳光，打得艾婉洛站立不稳。

如果说Archer是绝对不可战胜的强大武力带来的压迫感的话，面前的少女则给了刘瞻昂一种难以言喻的恐惧感。

刘瞻昂知道，她也许并非真正的恶意。可一个能轻易改写他人记忆、左右心智的魔术师，再温柔再亲近，也不过是潜伏的毒蛇。自己究竟有多少认为再正常不过的事其实是被下了暗示，如今他的人生还是否处于正常的轨迹，或是早已偏离？

他开始质疑这个世界的一切。自己思想中每一段曾以为再正常不过的常识，此刻都蒙上了阴影。眼下只有一个人，他依然愿意相信。

「Lancer，我们走。」

话音落地，秦良玉在Rider的身前现身，横枪将少年挡在了身后，哪怕是面对艾婉洛再无先前的温柔，而是转为了一幅看到敌人的神色。少女毫不犹豫地将头昏脑胀的少年背在背上，一跃而起，掠上另一座屋顶。

她回头望了一眼仍站在原地的艾婉洛，终是轻叹一声，转身而去。

「Master……」

Rider上前几步，想要安慰御主，却看到少女脸上已无温意。

艾婉洛缓缓转过头，脸上是冰冷的杀气与不加掩饰的怒意，哪还有先前的柔弱与怯意。

「成事不足败事有余的蠢货，居然被Archer一箭打成了大破，你到底行不行啊。」

Rider愣住，尴尬的笑了笑。

「官家我……不慎中了敌军偷袭，这才……」

「你不是自称赵匡胤么？怎会这么弱？」

「这个……呃……」

「说清楚，你究竟是谁？我召唤你的触媒，可是那件陈桥驿的黄袍。除了赵匡胤，不该有其他。」

她目光凌厉如刀，语气咄咄逼人。但是她的表情忽然愣住，一个不好的念头逐渐浮现。

「等等，你莫不是……」

Rider讪讪低头，嘴角抽搐，最终挠了挠头，咧嘴一笑：

「其实……官家我吧，确实不是那位宋太祖……我的真正身份嘛，其实是——」

———

Lancer的身影掠过楼宇林立的夜幕，银枪在背，踏月而行。城市的灯火在她脚下急速倒退，光影交错，犹如一道流星划破天际。

不知奔行了多久，终于在一处幽静的公园草坪，她缓缓停下，将背后的少年轻轻放在地上，自己也一言不发地坐了下来。

刘瞻昂捂着额头，呼吸仍未平稳。他环顾四周，才意识到他们已然远离战场，来到城市一隅僻静之处。夜风微凉，草木婆娑，头顶星河璀璨。

少女仰面倒下，披散的长发铺展在湿润的草地上，翠绿的双瞳倒映着天上的星辰。疲惫的少年亦是长叹一声，靠在她身旁，眼神游离。

他的唇微动，轻轻念出了那个名字。

「秦良玉……」

「在下更希望，您仍称我为Lancer。」

她缓缓侧身，目光澄澈却不失警惕，直视着少年。盔甲在月光下微微泛冷，映出她略显疲态却依然挺拔的身姿。

「只要我动用令咒，你就会死去……我也能退出圣杯战争。这样一来，一切就可以当作没发生过。」

刘瞻昂的声音低沉，却清晰得像夜风中微微晃动的树叶。Lancer闻言，神情微动，却没有开口反驳。

她看得出，眼前这个少年不过是一个在无知中被卷入这场战争的普通学子。他本不该承受这份重担，也不曾拥有与之抗衡的觉悟。而经历这一夜生死轮转，他会犹豫、会恐惧，皆属人之常情。

少女默然起身，盔甲轻响如钟，她郑重其事地跪在刘瞻昂面前，抱拳俯首：

「Lancer的生死，全凭Master吩咐，绝无怨言。」

刘瞻昂一惊，连忙起身将她扶起，眼见少女身上斑驳的伤痕，他喉间哽咽：

「别这样，我怎么会让你死呢？」

Lancer却摇了摇头，轻声道：

「在下不愿成为Master的累赘，只要您仍掌握着令咒一天，各方御主便不会停止对您的猎杀……」

刘瞻昂沉默了许久，忽然问：

「你也有理由……必须赢得圣杯，对吧？」

她点了点头，眼神低垂，却比任何时刻都更为坚定：

「正如您所知，我名唤秦良玉，乃是大明石砫土司。国破家亡之际，我手握白杆枪，率万军死守川东。崇祯自缢，明廷南渡，内有李自成、张献忠四起作乱，外有建州女真窥视江山……」

说到此处，她的指节微微收紧，语气也愈发沉重：

「陛下死前曾言：其非亡国之君，处处皆是亡国之象。旱灾、暴雪、瘟疫、地震……百姓苦不堪言，揭竿者遍地。纵我能败贼破敌，亦难喂饱万千灾民。明之将亡，非人祸所能逆转，而是这天地不公。」

「所以你想借圣杯之力，庇护大明风调雨顺？」

「正是如此。若五谷丰登，谁还会揭竿而起？若边军满饷，鞑子怎能入关？我愿以圣杯为媒，求得一个不再有饥馑与战乱的中原。为百姓，为山河，为大明一十六位先帝……这一战，我的成败，决定着大明的存亡。」

少女低声陈述着自己的夙愿，神情不卑不亢。她知道，这样的想法在后世听来或许荒谬可笑。这个生活在和平盛世的少年，又怎会理解“饿殍遍野，白骨成丘”的现实？

只要他能解开令咒、断绝契约，放自己一条生路，她便已心满意足。接下来，她便靠仅剩的半个时辰“战斗续航”留存于世，她唯有赌上一切在消散之前猎杀一位从者，并取代其地位缔结新的御主，或能为自己的命运带来转机。

可就在她心中万念俱灰之际，刘瞻昂的声音却低低传来：

「那就让我也重新立誓吧。」

他望向夜空，眉宇坚定。既然认清了自己已经孑然一身，少年似是也放下了最后的牵挂：

「你的愿望，就是我的愿望。我将以我之力，助你夺得圣杯。」

Lancer愣住了，满眼难以置信地看着面前的少年。她原以为自己已为死亡做好准备，却不想听到的竟是一句誓言。

刘瞻昂轻笑：

「危难之时，是你回应我的召唤，将我救出。我岂能做那忘恩负义之人？我不知道过去我的记忆中究竟有多少是真实，多少又是虚假，但唯有这一刻……一切都是真实的。」

他低下头，望着手背上的令咒，咬牙说道：

「从今往后，你便是我唯一的同伴。我不会再轻信他人，不会再被同情所惑。无论风霜荆棘，我将与你并肩，直至终局。」

Lancer怔怔地望着少年，片刻之后，双膝跪地，郑重俯首：

「愿为主公，肝脑涂地，绝无二心！」

这一刻，她仿佛又看见了那位站在龙床之上的崇祯帝，看见了昔日的誓言与血书，看见了那座她誓死守卫的石砫古城。

而刘瞻昂亦在此刻下定决心：

就算接下来的道路要践踏其他参战者的愿望，也要为这份信念，为那些埋骨山野、未竟夙愿之魂，奋战到底。