行至第三百级台阶，楚烟已是强弩之末。每一次抬腿都如同拖动万钧山岳，沉重的喘息声在空旷的山阶上回荡，如同破旧的风箱。视线被汗水与疲惫模糊，眼前的世界在眩晕中扭曲旋转。

就在她几乎要栽倒之际，一声微弱的呻吟从台阶右侧的云雾中传来。楚烟艰难地转过头，只见一位白发苍苍的老者倒在血泊之中，身下暗红的血液正缓慢地洇开。他胸前一道深可见骨的狰狞伤口，几乎将灰色的道袍彻底撕裂，生命的气息正从那创口飞速流逝。

“姑娘...救救我...”老者虚弱地伸出手，指尖颤抖着指向更高处隐约可见的一座凉亭，声音气若游丝，“只需要你离开台阶一步，把我背到上面的凉亭...”

楚烟喉咙干涩如砂纸摩擦，每一次吞咽都带着撕裂的痛楚。老人浑浊眼眸中映出自己狼狈不堪的倒影，那目光中纯粹的求生渴望，像烧红的烙铁狠狠烫在她的心上。救人一命胜造七级浮屠，但试炼规则明确禁止离开台阶。她闭上眼睛，深吸一口气。

“对不起，前辈。我不能离开台阶。”楚烟艰难地说，“但我可以用灵力为您疗伤。”

“你真的要使用灵力给别人吗？”那个蛊惑的声音再次响起，这次化作了一个温婉的女声，如同姐姐般循循善诱，“你看他伤得多重啊，要救活他至少得耗去你三成灵力。在这等险境中，失去灵力无异于自寻死路...”

楚烟的指尖微微颤抖。她何尝不知这个道理？此刻她体内的灵力已经所剩无几，就像一盏即将油尽灯枯的烛火。

楚烟站在原地，闭上眼，强行凝聚体内所剩无几的灵力，双手结印，一缕精纯的灵力从指尖流出，隔空输送给老者。

“傻孩子...”老者的身影在灵力触及的瞬间化作青烟消散，只留下一声意味深长的叹息在风中飘荡。

“又是考验...”楚烟苦笑，继续攀登。此刻她的双腿仿佛已不再是自己的，仅凭着那宁折不弯的意志力，驱使着麻木的身躯，继续向上。

楚烟走的越来越慢，意识在重压下开始飘散，步伐沦为机械的挪移。楚烟已经分不出来自己在哪里了。

当楚烟踏上第五百级台阶时，眼前的景象突然扭曲变幻。楚烟猛地眨了眨眼，发现自己竟站在一座熟悉又陌生的宅院前。朱红色的大门上贴着烫金的“囍”字，屋檐下挂着一排大红灯笼，在微风中轻轻摇曳。

“这是...我和秦烽的新宅？”楚烟困惑地低头，发现自己穿着一身大红嫁衣。记忆如潮水般涌来：她已经和秦烽成亲了，这里是他们的新家。

心头涌起一丝甜蜜的恍惚，楚烟刚想推门，就在这时，宅院内传来一阵放浪形骸的笑声。那熟悉的男声让楚烟浑身一颤，是秦烽的声音，却带着她从未听过的轻浮与恶意。

“那个傻女人还真以为我爱她呢...”“秦烽”的声音里充满轻蔑，“不过是为了她家的财富罢了...”

“那你什么时候休了她呀？”一个娇媚的女声问道，尾音带着令人作呕的甜腻。

“很快了，等我将楚家据为己有...”“秦烽”的笑声如同毒蛇般钻进楚烟的耳朵，“到时候随便找个由头休了她便是。”

“嗯啊～嗯~你轻点～”娇媚的女声穿透窗户，“你～坏～”女子的娇嗔带着喘息穿透窗纸，如同无形的鞭子抽打在楚烟心上。

楚烟的身体开始不受控制地发抖，她几乎是扑到虚掩的窗边，颤抖的手指推开一条缝隙。

婚床上，一片狼藉。她亲手缝制的鸳鸯枕被随意丢弃在地。“秦烽”正搂着一个妖艳女子，两人衣衫不整地躺在婚床上。“秦烽”大手肆意揉捏着雪白的腰肢，而那女子媚眼如丝，酥胸半露，指尖正妖娆地在“秦烽”敞开的胸口画着圈。

“你看，他从未爱过你。”那个蛊惑的声音此刻化作了她自己的声音，在她心底最柔软、最脆弱的地方，用最冰冷的语调，一下下地撕扯，“他接近你，不过是为了你家的财富和秘籍...”

楚烟感觉心脏被一只无形的手狠狠攥住，剧痛让她几乎窒息，眼前阵阵发黑。一股无法遏制的悲愤冲垮了理智的堤坝，她猛地撞开房门，木门撞击在墙上发出巨响。“秦烽！”楚烟尖厉的嘶喊带着破碎的哭腔。

“秦烽”转过头，俊美的脸上露出一个嫌恶的表情。

“哟，正主来了。”“秦烽”脸上露出讥讽的笑容正好，他随手掷来休书，“这是休书，拿着滚吧！”

纸页如同冰冷的刀锋，擦过楚烟的脸颊，飘落在她脚边。屈辱、愤怒、绝望…万般滋味在胸中炸开。她颤抖着弯腰去捡，却在触碰到纸张的瞬间猛然惊醒。

“烽哥哥不可能是这样的人，这是幻境！”楚烟厉喝一声，眼前景象如镜子般破碎。刺骨的寒风瞬间取代了屋内的暖昧气息，她依然孤身一人，站在冰冷刺骨的第五百级台阶上。

“好险...”楚烟心有余悸地按住剧烈起伏的胸口，虽然明知是幻象，但那剜心刺骨的痛楚却无比真实。她深深吸气，强行压下翻涌的心绪，目光重新锁定那望不到头的天阶，再次迈开沉重的步伐。

当楚烟踏上第七百级台阶时，她眼前一花，发现自己站在一个陌生的小村庄里。简陋的茅草屋排列在土路两侧，远处传来撕心裂肺的哭喊声。

“楚少侠，不好了！黑风山的强盗来了！”一个村民惊慌失措地跑来报告，“他们见人就砍，王大叔一家已经被...”

楚烟来不及多想，跟着村民冲向村口。眼前的景象让她血液凝固——十几名凶神恶煞的强盗正在肆意杀戮。一个满脸横肉的壮汉单手拎着个哇哇大哭的孩童，另一只手中的砍刀正在滴血；不远处，几个强盗正拖拽着哭喊的少女往树林里走...地上，横七竖八躺着村民的尸体，鲜血染红了泥泞的土地。

楚烟本能地运转灵力，却惊恐地发现自己的修为只有区区灵者境界，根本不是那些强盗的对手。

“快跑啊！”村民们哭喊着四散逃窜。

楚烟握紧拳头，指甲深深掐入掌心。理智告诉她应该逃走，但看着那些老弱妇孺绝望的眼神...

“你看，你根本打不过他们。”那个蛊惑的声音又来了，这次化作了一个沉稳的男声，如同长辈般语重心长，“留着性命才能为这些人报仇，现在冲上去只会白白送死...”

“住手！”一声包含无尽悲愤与决绝的厉喝，如同惊雷般炸响。楚烟毅然拔出了那柄此刻显得如此单薄的佩剑。明知不敌，她依然选择挺身而出。她的剑法在绝对的实力差距面前显得如此可笑，但她依然挺直脊背，如同一柄刚直的锏。

剑锋带着一往无前的决绝，就在剑锋即将刺中第一个强盗时，眼前的景象突然定格，随后如烟消散。

楚烟发现自己站在山顶的一片平台上，脚下是翻涌的云海，头顶是澄澈的苍穹。一座古朴的灰白石碑静静悬浮在平台中央，碑身之上，“镇岳”两个大字如同虬龙盘踞，每一笔划都仿佛蕴含着天地至理。

“恭喜你，试炼者。”苍老的声音再次响起，“不改其志，不移其心，当承此道。”

石碑化作一道流光没入楚烟眉心。刹那间，一股难以言喻的、浩瀚如大地、厚重如山岳的力量洪流，蛮横地涌入她的四肢百骸，冲刷着每一条经脉。无数玄奥晦涩的法门、感悟、意境如同烙印般，深深铭刻在她的识海深处。

“镇岳之势，可如泰山压顶，亦可化无形威压...”楚烟闭目领悟，周身开始散发出一股厚重如山的气势。

灵力在这股浩瀚力量的推动下，如同决堤的江河，在她体内奔腾咆哮，原本的瓶颈被轻易冲破。楚烟感到自己的修为正在飞速提升，最终稳定在一个全新的境界——灵将前期。